Faits divers d'éléphants de cirque en Amérique
Etats Unis - avril 2010 - un éléphant écrase son dresseur au cirque Shrine.
En Pennsylvanie, un drame est survenu, attisant la polémique sur le traitement des animaux de cirque. Un éléphant, sans antécédent de violence, a littéralement écrasé son dresseur, lors d’une répétition préalable à une représentation. Le cirque n’était donc pas encore ouvert au public.
Selon CNN, les autres membres de la troupe ont accouru pour tenter de sauver le dresseur du poids phénoménal de l’animal, mais il était déjà trop tard. Ils ont, en revanche, réussi à calmer le pachyderme. Un vendeur de ballons attaché à l’établissement a témoigné : "30 ans que je fais ce métier et je n’ai jamais vu un animal tuer son dresseur. Quelque chose a dû arriver".
Certains témoins affirment que l’éléphant est entré en contact avec des fils électriques, ce qui aurait pu provoquer sa colère et sa peur. La police devrait conclure à un accident. Mais alors que les responsables du cirque et les assureurs parlent déjà d’accident du travail, l’association de défense des animaux PETA monte au créneau :
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Mary, le lynchage de la honte
Voici Mary.
En regardant cette photo, le cœur se glace et le dégoût le dispute à la colère. Qui a pu commettre pareille atrocité ?
Nous sommes en 1916, aux Etats-Unis dans l’Etat du Tennessee. Loin, la première guerre mondiale fait rage dans la vieille Europe. L’époque est trouble, les lendemains incertains. Heureusement, de temps en temps, des cirques viennent distraire les citoyens des villes. Ce mois de septembre c’est le Sparks Brothers Circus qui est dans la ville de Kingsport.
Ce n’est pas un cirque aussi imposant que ses concurrents Robinson ou Barnum, il ne possède que cinq éléphants. Alors pour compenser, Charlie Sparks, propriétaire du cirque, fait un peu de surenchère. Il présente l’une de ses éléphantes, Mary dites aussi Mary big, comme «le plus grand animal terrestre vivant sur terre" et clame qu'elle est plus grande que Jumbo, le célèbre pachyderme du cirque Barnum. Rumeurs et exagérations abondent sur Mary. On raconte qu’elle est dangereuse, qu’elle aurait tué des hommes. Mais un drame va effectivement se produire.
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Topsy, une cobaye pour Edison
En ce dimanche 4 janvier 1903, l’inventeur Thomas Edison jubile. L’année commence bien, il va enfin pouvoir clouer le bec à son rival George Westinghouse et prouver qu’il possède la plus puissante infrastructure électrique d’Amérique. Son plan est spectaculaire et marquera les esprits. Il s’agit d’électrocuter publiquement un animal, mais cette fois l’ingénieur n’aura pas à tuer de vulgaires chiens ou chats. Il l’a déjà fait de nombreuses fois en voulant prouver que, contrairement à la thèse de son adversaire, le courant continu est plus sûr que le courant alternatif. L’ingénieux bourreau, qui veut que son entreprise gagne la bataille d’électrification du territoire Américain, a trouvé une exécution à la hauteur de ses ambitions. Thomas Edison s’apprête à électrocuter le plus gros animal connu sur Terre… un éléphant.
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USA : l'éléphante Janet (1965 – 1er février 1992)
=== Sa capture
Janet est née en 1965 dans la forêt d'Asie du Sud-est, où elle a vécu paisiblement les premières années de sa vie. Mais en un jour presque comme les autres de 1970, Janet, encore jeune éléphante, se promenait avec sa mère et d’autres congénères, lorsqu'elle se retrouva face à ces animaux étrangers se tenant sur 2 pattes. Des hommes venus la capturer.
Elle était loin d'imaginer à quel point son existence allait basculer à ce moment-là. Loin de s'imaginer que le reste de sa vie serait désormais rythmée d'exercices répétés sans cesse, de coups de crochets, et de mauvais traitements; Janet fut retirée à sa mère et au groupe auquel elle appartenait.
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Jumbo, éléphant de légende.
Mondialement connu, médiatisé de façon incroyable de son vivant jusqu’à sa fin tragique, Jumbo reste, dans notre inconscient collectif, la référence, celui qui représente tous les autres éléphants, celui aussi qui symbolise le gigantisme (c’est à lui que le « jumbo » jet, énorme boeing, doit son nom).
L’histoire de Jumbo commence par sa capture en 1861 en Abyssinie pour le compte d’un collectionneur bavarois ; ce bébé de moins d’un an a, comme tous les éléphants d’Afrique, de grandes oreilles, celles qui par la magie d’un dessin animé sorti des studios Disney, en fera, longtemps après sa disparition, Dumbo, l’éléphant volant bien connu.
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USA : QUEEN – Voici l’histoire vraie d’un éléphant dépouillé de sa liberté et vendu à un cirque itinérant
(Source : The PETA, USA, Juillet 2000 - traduction Eve Willberg)
Tous les éléphants aimaient QUEEN, l’éléphante la plus âgée de tous les éléphants du Cirque.
Queen connaissait ses tours, appris par force, encore mieux que son dresseur lui-même. Avec un plumeau rouge sur la tête, elle charmait le public. Ni les enfants hilares, ni leurs parents ne voyaient la fatigue dans ses yeux ou la multitude de cicatrices qu’avaient laissés, année après année, les coups de bâton et de piques acérées.
30 ans plus tôt, Queen avait été un éléphanteau de deux ans qui vivait avec sa maman et une autre éléphante.
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